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La soja transgénica se desarrolló a través de técnicas de mejoramiento genético y biotecnología. La primera soja transgénica fue desarrollada para presentar tolerancia al herbicida glifosato, y su siembra comenzó en los Estados Unidos en 1996.

La soja brasileña es muy importante en la economía agrícola. El país es el segundo mayor productor del grano, solo por detrás de Estados Unidos. La soja se utiliza como materia prima para la alimentación animal, desde el ganado hasta perros y gatos. Además, está presente en numerosos productos que consumimos.

Actualmente, Brasil es el segundo mayor productor de soja del mundo. La previsión para la cosecha 2019/2020 es de unos 121 millones de toneladas. De esta cantidad, aproximadamente 115 millones de toneladas de soja producidas son transgénicas, según el Instituto Libre de Soja. La soja es una planta ampliamente cultivada en todo el mundo y por mucho que no veas el grano de esta verdura en tu vida cotidiana, puedes creer que de alguna manera está presente en tu alimentación.

Esto se debe a que más del 90% de la soja es procesada por diferentes industrias que convierten ese grano en diferentes productos y que se entregan a nosotros los consumidores. La soja está muy presente en la cocina, no solo como aceite, leche y proteína vegetal, sino también en la carne animal, ya que se utiliza como alimento para el ganado, la carne de cerdo y las aves de corral.

Además, la soja también se utiliza en la producción de biocombustibles. El aceite vegetal de este grano puede ser procesado y dar lugar al biodiesel, una fuente de energía limpia y renovable que se ha utilizado cada vez más como matriz energética de automóviles pesados como camiones, camiones, autobuses y otros.

La soja es bien conocida por ser utilizada en la producción de aceite vegetal, pero hay varios otros productos derivados de este cultivo. Entre los principales se encuentran:

Granos: La soja no tiene almidón y tiene un alto valor nutricional en comparación con otros granos. La proteína, por ejemplo, representa del 35 al 38% del grano. Al igual que otros granos como los frijoles, la soja no debe consumirse cruda porque presenta compuestos antinutricionales que se inactivan con el calor.
Aceite de soja: Se obtiene a través de la extracción industrial del aceite presente en los granos y se pasa por varios pasos para obtener un aceite refinado. Se utiliza en la preparación de alimentos, producción de margarinas, mayonesas, biodiesel, entre otros.
Leche de soja: Extracto proteico extraído de granos a través de diferentes procesos. Tiene solo un 2% de grasas y su composición es básicamente agua. Se utiliza para la fabricación de bebidas.
Harina de soja: Harina obtenida por molienda de escoria de soja tras ser sometida a tratamiento térmico. Tiene un alto contenido en proteínas que puede variar entre el 35 y el 40%.
Proteína de soja: O carne de soja, se produce a partir de harina de soja después de la eliminación de grasas a través del proceso conocido como extrusión termoplástica. Tiene un alto contenido en proteínas, que representa más del 50% de su total.
Tofu: O queso de soja es un queso de la cocina oriental producido a partir de leche de soja.